逆流性食道炎

逆流性食道炎とは

逆流性食道炎は、胃酸や胃の内容物が食道へ逆流することで、食道の粘膜にびらん（ただれ）や潰瘍が生じた状態です。胸やけや呑酸（酸っぱいものが上がる感覚）などの症状が特徴で、近年の食生活の欧米化や肥満の増加に伴い、患者数が増えている疾患です。

正式には「びらん性胃食道逆流症（GERD：gastro-esophageal reflux disease）」といいます。胃内視鏡検査（胃カメラ）を行っても粘膜に炎症が確認できないにもかかわらず胸やけなどの症状がある場合は「非びらん性GERD（NERD：non-erosive reflux disease）」と診断され、治療のアプローチが異なります。

放置すると症状が慢性化するだけでなく、食道粘膜が変性する「バレット食道」へ進行し、食道がんのリスクが高まることがあります。症状が続く場合は、消化器内科を受診して原因を調べることが大切です。本ページでは、逆流性食道炎の主な症状や原因、診断方法、治療についてわかりやすく解説します。

逆流性食道炎の症状

逆流性食道炎の症状は人によって異なりますが、代表的なものは以下の通りです。

• 胸が焼けるような感じ・ヒリヒリする感じ（胸やけ）
• 酸っぱいものが口や喉まで上がってくる感じ（呑酸）
• 食後・前かがみの姿勢・横になると悪化する胸・みぞおちの痛み
• 食べ物がのどや胸につかえる感じ
• のどの違和感・のどがしみる感じ
• ゲップがよく出る・お腹が張る
• 食事の途中ですぐお腹がいっぱいになる（早期満腹感）
• 口臭（きちんと歯磨きしても改善しない）

また、一見すると消化器とは関係がないように思える「原因不明の長引く咳（慢性咳嗽）」も、実は胃酸の逆流が原因であるケースが少なくありません。CTやレントゲンで呼吸器系（肺や気管支）に全く異常が見つからないにもかかわらず長期間咳だけが続き、咳止めや吸入薬を試しても改善しない場合、逆流性食道炎の治療を行うことで劇的に咳が治まることがあります。特に就寝時や朝起きたときに咳が出やすい方は注意が必要です。

症状の感じ方には個人差があり、上記の症状はあくまで一例です。しかし、「よくあること」と自分で判断し、市販薬などで放置して様子を見るのは大変危険です。

特に食事が満足に摂れないほど症状がひどい場合や、急激に体重が減少している場合は、食道がんや胃がんといった重大な病気が隠れている可能性もあるため、早急に消化器内科を受診しましょう。

逆流性食道炎の原因

通常、食道と胃のつなぎ目（食道胃接合部）には「下部食道括約筋（LES）」と呼ばれる筋肉のバンドがあり、食べ物を飲み込むとき以外はここをギューッと締め付けることで、胃液の逆流を防ぐ防波堤（バルブ）として機能しています。また、食道そのものの蠕動（ぜんどう）運動によって、万が一胃液が逆流してもすぐに胃へと押し戻す仕組みが備わっています。

しかし、この逆流を防ぐ仕組みの「身体的な衰え（身体側の要因）」と、「腹圧の上昇や食生活の乱れ（生活習慣・外部要因）」が重なることでバルブがゆるみ、胃酸が食道へ逆流するようになります。原因は大きく以下の2つに分けることができます。

身体の構造・病気による要因（下部食道括約筋のゆるみ・食道裂孔ヘルニア）

食道と胃のつながり目にある「下部食道括約筋」が何らかの原因でゆるむと、胃酸や胃内容物が食道に逆流しやすくなります。その代表的な原因が「食道裂孔ヘルニア」です。

私たちの体では、胸（肺や心臓のある部分）と腹（胃や腸のある部分）が横隔膜で仕切られており、食道はこの横隔膜にある「食道裂孔」という穴を通っています。この穴が加齢や腹圧でゆるみ、本来はお腹にあるべき胃の一部が胸のほうへ飛び出してしまった状態を食道裂孔ヘルニアといいます。これがあると下部食道括約筋の機能が著しく低下し、逆流が起きやすくなります。また、加齢による食道の蠕動運動の低下や、唾液量の減少もこれに拍車をかけます。

ライフスタイル・生活習慣による要因（肥満・姿勢・薬の影響）

以下のような日々の生活習慣や環境が、逆流をまねく原因となります。

• 肥満・内臓脂肪が多い：お腹まわりの脂肪によって胃が外側から圧迫され、腹腔内の圧（腹圧）が高まることで胃酸が上に押し上げられます。
• 前かがみ・猫背の姿勢：デスクワークや前かがみの姿勢、またはベルトやガードルでお腹を強く締め付ける衣服は、胃を圧迫して逆流を助長します。
• 食生活の乱れ（食べ過ぎ・早食い）：胃に一度に大量の食べ物が入ると胃が下に引き伸ばされ、バルブが強制的にゆるみます。また、脂肪分の多い食事は胃酸の分泌を過剰に増やし、タンパク質の多い食事は消化に時間がかかるため胃の滞留時間が長くなり、逆流リスクを高めます。
• お薬の副作用：高血圧の治療でよく使われる「カルシウム拮抗薬」と呼ばれる降圧薬や、喘息、心臓病の薬の中には、副作用として下部食道括約筋をゆるめてしまうものがあります。これらの薬を服用中で胸やけがある方は、自己中断せず主治医にご相談ください。
• ストレスや嗜好品（お酒・タバコなど）：過度なストレスや不安、不眠は、自律神経の乱れを引き起こして胃酸の過剰分泌や胃の動きの低下を招きます。また、タバコやアルコール、カフェインも筋肉をゆるめ、酸を増やす原因となります。

逆流性食道炎の「胃カメラ検査」と重症度の診断基準

逆流性食道炎の確定診断には、胃内視鏡検査（胃カメラ）が最も有効です。内視鏡で食道粘膜を直接観察することで、炎症の有無・程度を正確に評価できます。また、胃がん・食道がん・バレット食道との鑑別にも内視鏡検査が必要です。

逆流性食道炎（びらん性GERD）の重症度は、内視鏡所見をもとに「改訂ロサンゼルス分類」で評価します。

改訂ロサンゼルス分類

※内視鏡で検査をした結果、変化がない（Grade N）、あるいは色調変化のみ（Grade M）であるにもかかわらず、激しい胸やけや呑酸症状がある場合は「非びらん性GERD（NERD）」と診断されます。

胃カメラで粘膜に傷が見つからなくても、症状が強く出るケースは決して珍しくありません。これは食道の粘膜が酸に対して過敏になっていたり、ストレスなどが関係して起こります。

厳密に逆流を調べるには特殊な精密検査（24時間食道pHモニタリング）が必要ですが、一般的な診療では、まず胃カメラでがんなどの重大な病気が隠れていないかをしっかり確認したうえで、患者様の症状に合わせたお薬による治療を進めていきます。「検査で異常なしと言われたけれど胸やけがつらい」という方も、我慢せずにお気軽にご相談ください。

逆流性食道炎の治療について

胸やけやのどの違和感が続く場合は、自己判断で市販薬を飲み続けず、まずは消化器内科で検査を受けることが大切です。逆流性食道炎とよく似た症状の裏に、胃がんや食道がんといった重大な病気が隠れていることもあるため、原因を正確に特定したうえで適切な治療を始める必要があります。

実際の治療では、患者様の状態に合わせたお薬の処方と、生活習慣の改善を並行して行っていきます。

薬物療法

逆流性食道炎の薬物治療では、主に以下の薬を使用します。

• 胃酸分泌抑制薬（PPI、P-CAB）：胃酸の分泌を強力に抑えることで、食道粘膜の炎症を鎮め、胸やけなどの症状を速やかに和らげる基本のお薬です。
• 消化管運動機能改善薬：胃の動きを活発にして食べ物の滞留時間を短くし、胃酸が食道へ逆流するのを防ぎます。
• 粘膜保護薬・胃酸中和薬：食道の粘膜を直接カバーして酸の刺激から守ったり、出過ぎた胃酸を中和してヒリヒリ感を抑えます。

生活習慣・食事の改善

お薬で一時的に症状が治まっても、逆流を起こす根本的な原因が残っていると治療を止めたあとに再発しやすくなります。日々の生活の中で、胃酸が逆流しにくい習慣や体づくりを意識することが大切です。

日常生活で気をつけること：

• 胃酸を増やす飲食物を避ける：アルコール、コーヒー、チョコレート、柑橘類、油っこいもの、辛いもの、炭酸飲料など
• 食後2〜3時間は横にならない
• 就寝時に頭側を少し高くする（逆流を物理的に防ぐ）
• 腹8分目を心がけ、ゆっくりよく噛んで食べる
• 適度な運動で内臓脂肪を減らす
• 前かがみや猫背の姿勢を避ける
• 禁煙する（喫煙は括約筋をゆるめ、胃酸分泌を増やす）

腹式呼吸について

毎日意識して「腹式呼吸（お腹を膨らませる呼吸法）」を継続することで、食道の通り道である横隔膜が鍛えられます。これにより、ゆるんでしまった食道裂孔が自然と引き締まり、食道裂孔ヘルニアの改善や、薬に頼らない逆流性食道炎の症状緩和・再発防止が期待できます。

当クリニックの内視鏡検査について

症状の原因を正確に特定するためには、胃カメラ・大腸カメラなどの内視鏡検査による詳細な診断が重要です。特に逆流性食道炎は、進行すると見分けがつきにくくなる食道がんとの識別や、粘膜の変化を確認するために正確な内視鏡診断が欠かせません。原因が明確になることで、適切な治療へとつなげることが可能になります。

当院では、苦痛や不安に配慮した内視鏡検査を行い、初めて検査を受ける方にも安心してご受診いただける環境づくりを心がけています。

当院の内視鏡専門医は、消化管の部位ごとに適切な内視鏡操作を行い、苦痛を最小限に抑える検査技術を熟知しています。これまで培ってきた豊富な経験と専門技術を活かし、安全性と快適性を両立した検査を行っていますので、安心してお任せください。

内視鏡検査について詳しく知りたい方へ

当院の内視鏡検査の特徴や検査の流れ、費用については、以下のページで詳しくご案内しています。