潰瘍性大腸炎・クローン病

潰瘍性大腸炎・クローン病とは

炎症性腸疾患（IBD：Inflammatory Bowel Disease）とは、腸管に慢性の炎症や潰瘍が起こる原因不明の病気です。主に「潰瘍性大腸炎（UC）」と「クローン病（CD）」の2つの疾患を指し、どちらも国の「指定難病」に登録されています。

近年、日本国内でも20代〜30代の若い世代を中心に患者数は増加傾向にあります。初期症状は一般的な腹痛や下痢、感染性胃腸炎などと区別がつきにくいため、「大したことはないだろう」と自己判断で放置されてしまうケースが少なくありません。

早期に「大腸カメラ（大腸内視鏡検査）」による正確な診断を行い、適切な治療を開始することが、その後の日常生活を快適に保つために非常に重要です。血便や長引く下痢、腹痛などの症状が続く場合は、自己判断せず消化器内科を受診し、大腸カメラ検査を検討することが大切です。

本ページでは、炎症性腸疾患（IBD）に含まれる潰瘍性大腸炎（UC）とクローン病（CD）について、それぞれの特徴や違い、症状、原因、検査・診断方法、治療法をわかりやすく解説します。

潰瘍性大腸炎とクローン病の違い

2つの病気の最も大きな違いは、「炎症が起こる場所」と「炎症の広がり方（深さ）」です。潰瘍性大腸炎は大腸の粘膜の表面に連続的な炎症が広がりますが、クローン病は口から肛門までの全消化管に、深い潰瘍が飛び飛びに発生するという違いがあります。

また、日常生活における「タバコ（喫煙）」の影響が真逆であるなど、共通のIBDでありながら異なる性質を持っています。

どちらの病気も、症状が強く出る「活動期」と、落ち着いている「寛解（かんかい）期」を繰り返すのが共通の特徴です。

潰瘍性大腸炎（UC）について

潰瘍性大腸炎は、大腸の最も内側にある粘膜に慢性の炎症が起こり、ただれや潰瘍ができる病気です。病変は必ずお尻に近い「直腸」から始まり、途切れることなく奥へと連続して広がっていきます。

潰瘍性大腸炎の症状

主な症状は、長引く腹痛、下痢、血便です。これらが良くなったり悪くなったりを繰り返します。

若い方に多く発症するため、「ただのお腹の風邪や痔だろう」と放置されがちですが、自己判断は禁物です。

また、まったく症状がないにもかかわらず、健康診断の便潜血検査で陽性（便に血が混じっている状態）となり、大腸カメラ検査を行った結果、早期の潰瘍性大腸炎が見つかるというケースもよくあります。

潰瘍性大腸炎の原因

現在の医療でも、原因は未だ完全には解明されていません。

本来は外敵から体を守るための免疫システムが、何らかのきっかけで自分自身の大腸粘膜を敵と誤認し、攻撃してしまう自己免疫反応や免疫異常が関与していると考えられています。これに遺伝的要因や、食事・腸内細菌などの環境因子が複雑に絡み合って発症すると言われています。

潰瘍性大腸炎の検査・診断法

潰瘍性大腸炎の診断を単独で行える特定の検査はありません。そのため、診断には問診や診察をはじめ、血液検査、便の検査、内視鏡検査などを広範囲に組み合わせて、総合的に判断していきます。

• 血液検査・便検査： 炎症の程度や貧血を調べるとともに、ウイルスや細菌による「感染性腸炎」など、他の病気ではないかを見分けます。
• 内視鏡検査（大腸カメラ）の役割： 診断において最大の役割を果たします。カメラを挿入して大腸粘膜のただれや潰瘍の状態を直接目で見て確認し、炎症がどこまで広がっているかを正確に把握します。さらに、炎症を起こしている部位からごく小さな組織を採取し、顕微鏡で詳しく調べることで確定診断を下します。

潰瘍性大腸炎の治療法

根本的に病気を完治させる方法はまだないため、「お薬や適切な治療で腸の炎症を抑え、症状のない安定した状態を長く維持すること」が治療の目標になります。

• 内科的治療（お薬など）： まずは腸の炎症を抑える「5-ASA製剤」という基本の薬から始めます。症状が強い場合には一時的に「ステロイド薬」を追加したり、難治性の場合は最新の「生物学的製剤（バイオ製剤）」や「JAK阻害剤」、血液中から原因物質を取り除く「血球成分除去療法（GMA）」など、状態に合わせて細かく選択していきます。
• 外科的治療（手術）： お薬の効果がどうしてもみられない重症の場合や、がんを合併したなどの場合には、大腸を外科的に切除する手術が検討されることがあります。

クローン病（CD）について

クローン病は、潰瘍性大腸炎とは異なり、大腸だけでなく「口から肛門まで」の消化管全体のあらゆる場所に、飛び飛びに炎症や潰瘍が発生する病気です。特に小腸の終わりから大腸にかけて病変が起こりやすく、腸の表面だけでなく「腸の壁の深い層」まで炎症が及ぶのが特徴です。そのため、腸が狭くなったり（狭窄）、腸に穴があいたり（穿孔）、腸と他の臓器や皮膚がつながるトンネルのような通り道（瘻孔）ができたりすることがあります。

クローン病の症状

主な症状は、慢性的な腹痛、下痢、発熱、そして体重減少です。潰瘍性大腸炎に比べると、血便の頻度は少なめです。

しかし、炎症が腸の壁の深いところまで進むため、クローン病特有の合併症を引き起こすことがあります。腸が狭くなって通りが悪くなったり、腸に小さな穴が空いて他の腸や皮膚とトンネルのようにつながってしまったり、お尻のまわりに膿がたまったり、痛みを伴う痔瘻などの肛門トラブルを合併しやすいのが特徴です。

クローン病の原因

潰瘍性大腸炎と同様に、原因は完全には解明されていません。

遺伝的な体質に加えて、食事（特に脂質の多い食事）や腸内細菌などの環境因子、そして本来の免疫システムが異常を起こして自分の腸管を攻撃してしまうことなどが、複雑に絡み合って発症すると考えられています。特に、喫煙は病状悪化や再発に関与する重要な危険因子であることが知られています。

クローン病の検査・診断法

クローン病の診断を単独で行える検査はありません。問診、診察に加え、血液検査、便検査、そして内視鏡やレントゲン、CTなどの画像検査を広範囲に組み合わせて診断します。

• 血液検査・便検査： 炎症の数値（CRP）や貧血、そして腸からの栄養吸収が悪くなることによる「低たんぱく・栄養不良状態」の度合いを正しく評価します。
• 内視鏡検査（胃カメラ・大腸カメラ等）の役割： クローン病は消化管のどこにでも病変ができるため、大腸カメラだけでなく胃カメラ（上部内視鏡）も行い、胃や十二指腸に病変がないかを徹底的に調べます。内視鏡の役割は、クローン病に特有の縦に長い潰瘍や、粘膜が石畳のようにゴツゴツ盛り上がった状態を直接確認すること、そして組織を採取して詳しく調べることです。必要に応じて小腸を調べるカプセル内視鏡や、レントゲン検査なども連携して行います。

クローン病の治療法

クローン病では、お薬による治療に加えて「食事（栄養療法）」が非常に強力な治療の柱となる点が潰瘍性大腸炎と大きく異なります。

• 栄養療法： 腸に負担をかけない低脂肪の「成分栄養剤（エレンタールなど）」を服用します。栄養状態を改善するだけでなく、腸の炎症を抑える優れた治療効果があります。
• 薬物療法： 基本となる5-ASA製剤やステロイドのほか、クローン病では腸が狭くなることや痔瘻などの進行を防ぐため、病状や重症度に応じて、生物学的製剤（バイオ製剤）を早期から導入することがあります。
• 外科的治療（手術）：腸が詰まってしまったり、お薬の治療で改善しないトンネル（瘻孔）ができた場合に行います。切除しても再発しやすい性質があるため、正常な腸をできるだけ残すよう「悪い部分だけを最小限に切る」のが原則です。

当クリニックの内視鏡検査について

消化器症状の原因を正確に特定するためには、胃カメラ・大腸カメラなどの内視鏡検査による詳細な診断が重要です。原因が明確になることで、適切な治療へとつなげることが可能になります。

当院では、苦痛や不安に配慮した内視鏡検査を行い、初めて検査を受ける方にも安心してご受診いただける環境づくりを心がけています。

当院の内視鏡専門医は、消化管の部位ごとに適切な内視鏡操作を行い、苦痛を最小限に抑える検査技術を熟知しています。これまで培ってきた豊富な経験と専門技術を活かし、安全性と快適性を両立した検査を行っていますので、安心してお任せください。

内視鏡検査について詳しく知りたい方へ

当院の内視鏡検査の特徴や検査の流れ、費用については、以下のページで詳しくご案内しています。